Los Ángeles.– Los Lakers han vuelto a repetir la historia familiar: un comienzo prometedor seguido de un desenlace desalentador. Aunque arrancaron con fuerza y lideraron durante gran parte del juego, los Nuggets demostraron su dominio cuando más importaba, llevándose la victoria. Con tres partidos disputados, los campeones actuales llevan una ventaja de 3-0, mientras que los Lakers enfrentan la posibilidad de terminar su temporada.
No sorprende ver a los Nuggets mostrándose tan dominantes. Han ganado once partidos consecutivos contra los Lakers, y parece que el duodécimo triunfo está en camino. Anoche, cuando quedaban cuatro minutos para el descanso, los Nuggets lideraban por 10 puntos. Para el tercer cuarto, habían aumentado esa ventaja a 10 puntos. La sensación de superioridad es innegable.
Michael Porter Jr., quien contribuyó con un doble-doble de 20 puntos y 10 rebotes, comenta: «Es divertido ganar partidos. No creo que nadie, aparte de los medios, mire las 11 victorias consecutivas, porque es difícil. Pero, por supuesto, nos gusta ganar y cuantas más veces podamos ganar, mejor».
Aunque se ha cuestionado la profundidad del banco de Denver, su quinteto inicial es formidable. Todos parecen mejorar entre sí, especialmente Nikola Jokic, lo que hace que su rendimiento sea casi imparable.
En cuanto a las estadísticas, Aaron Gordon fue el máximo anotador de los Nuggets con 29 puntos y 15 rebotes, seguido por Jokic con 24 puntos, 15 rebotes y 9 asistencias, y Jamal Murray con 22 puntos.
Darvin Ham, entrenador de los Lakers, reconoce la dificultad de enfrentarse al quinteto inicial de Denver: «Tienen la confianza de los campeones. Ese grupo de titulares ha estado junto durante mucho tiempo. Tienen muchachos que dieron un paso al frente y que hicieron las jugadas que necesitaban».
A pesar de los esfuerzos de Anthony Davis y LeBron James, quienes sumaron un doble-doble y 26 puntos respectivamente, el resto del equipo no pudo seguir el ritmo. Con D’Angelo Russell anotando cero puntos, los Lakers enfrentan una situación difícil con una desventaja de 3-0 en la serie.