Denver.– La similitud entre la serie de playoffs entre Nuggets y Lakers este año y la del año pasado no pasa desapercibida. Los Lakers compitieron en todos los partidos, incluso en dos de ellos, incluido el último, estuvieron a punto de ganar hasta que Jamal Murray decidió el destino en los últimos segundos. Sin embargo, el resultado apenas varió: 4-1 a favor de Denver y eliminación de los Lakers.
El Game 5 de anoche (108-106 para Denver) fue un espectáculo. Los Nuggets, dirigidos por Darvin Ham, lucharon de manera sobresaliente contra los campeones defensores. Aunque solo ganaron un partido, pusieron contra las cuerdas a los Lakers en cada encuentro. En el segundo juego estuvieron a un triple de LeBron James de la victoria, y en esta ocasión no se rindieron hasta que Murray, quien estaba en duda para el juego debido a una lesión, encestó un tiro suspendido para poner a Denver por delante a cuatro segundos del final. El intento desesperado de los Lakers, liderado por Taurean Prince con un triple desde la mitad de la cancha, no tuvo éxito.
«Tenía plena confianza en que Murray haría el tiro ganador. Por eso no pedí un tiempo muerto. Dejamos que el mejor en este negocio haga su jugada y llegue a donde quiere», comentó Michael Malone, entrenador de los Nuggets.
El desempeño de Murray en el partido será recordado. A pesar de haber estado en la lista de lesionados debido a una distensión en los isquiotibiales, el base destacó por encima de todos con 32 puntos y 7 asistencias, demostrando su capacidad para ser casi infalible en momentos cruciales. Los Lakers, a pesar del esfuerzo de LeBron James y sus compañeros, sintieron su impacto.
Al finalizar el partido, la gran conclusión es que los Nuggets son un equipo formidable. Los Lakers podrían haber vencido a cualquier otro rival en la Conferencia Oeste. Además del impresionante desempeño de Murray, los Nuggets contaron con una excelente actuación de Nikola Jokic, quien logró un casi triple-doble con 25 puntos, 20 rebotes y 9 asistencias, y Michael Porter Jr., quien anotó 26 puntos. LeBron James lideró a los Lakers con 30 puntos, 9 rebotes y 10 asistencias, mientras que Anthony Davis contribuyó con un doble-doble de 17 puntos y 15 rebotes.
Darvin Ham, orgulloso de su equipo, elogió el esfuerzo y la resiliencia demostrados por los Nuggets, a pesar de la derrota en la serie.