Santo Domingo. – El Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE) ha anunciado una serie de innovaciones en el menú del Programa de Alimentación Escolar (PAE) para el próximo año lectivo 2024-2025. Estas mejoras incluyen nuevas recetas y productos que buscan garantizar una alimentación saludable y variada para los estudiantes de las escuelas públicas, con el propósito de optimizar el consumo de fibras y micronutrientes.
Nuevos sabores para los estudiantes
Entre las novedades se encuentran muffins bajos en azúcar, elaborados con ingredientes como avena, maíz, zanahoria, coco y guineo maduro. Estos serán alternados con otros productos de panadería, como pan de vegetales, pan de harina de maíz y galletas de avena. Además, las raciones de leche se presentarán con reducciones en azúcar y grasas, manteniendo el enfoque en la salud de los alumnos.
Víctor Castro, director ejecutivo del INABIE, señaló que estas modificaciones se han desarrollado tras meses de pruebas para asegurar su aceptabilidad entre los estudiantes. “Estamos comprometidos con ofrecer un menú escolar que no solo sea nutritivo, sino también atractivo y variado, contribuyendo así a una mejor alimentación y rendimiento académico de nuestros estudiantes”, destacó Castro.
Inclusión de frutas frescas
Otro de los cambios significativos es la inclusión de frutas frescas en el menú escolar. El proyecto piloto, iniciado el año pasado en 29 centros educativos, ha sido un éxito, lo que permitirá su implementación en más de cinco mil escuelas que operan bajo la Jornada Escolar Extendida (JEE). Se distribuirán cócteles de frutas dos veces por semana y guineos maduros tres veces, alcanzando una distribución semanal de aproximadamente seis millones de unidades.
“Estamos hablando de un consumo anual de 246 millones de guineos en las escuelas,” informó Castro, resaltando el impacto positivo de esta iniciativa tanto en la nutrición de los estudiantes como en el apoyo a la producción agrícola nacional.
Nuevas recetas para el almuerzo escolar
La Dra. Ana Carolina Báez, directora de Formulación y Evaluación Nutricional del INABIE, destacó que las nuevas recetas del almuerzo escolar incluyen albóndigas horneadas de sardinas, huevos con vegetales al horno, ensaladas variadas y pastas con albóndigas de cerdo. Estas opciones buscan proporcionar un aporte significativo de vitaminas, minerales y fibra, alineándose con las recomendaciones de organizaciones de salud para la promoción de una dieta equilibrada.
Báez subrayó que el objetivo fundamental del PAE es “ofrecer una alimentación adecuada y saludable, que contribuya al mantenimiento de un estado nutricional óptimo y a la reducción de la deserción escolar en la población estudiantil preuniversitaria del sector público”.
Apoyo interinstitucional
El lanzamiento de estas iniciativas contó con la participación de diversas autoridades, entre ellas el ministro de Agricultura, Limber Cruz, quien resaltó el impacto positivo del programa en la agricultura nacional, y el director ejecutivo del INESPRE, Iván Hernández Guzmán. También estuvieron presentes representantes del Banco Agrícola, EDUCA, la FAO, y asociaciones de padres y madres, quienes respaldaron las mejoras en el menú escolar.